A la indústria del cautxú, la vulcanització es refereix al procés de reticulació del cautxú. Les molècules de cautxú es componen de molts polímers de cadena llarga i els enllaços químics entre aquestes molècules de cadena llarga són relativament febles. El procés de vulcanització consisteix a afegir agents vulcanitzants (com ara sofre, compostos que contenen sofre, etc.) sota determinades condicions de temperatura, pressió i temps per formar enllaços entrecreuats entre cadenes moleculars de cautxú, transformant així l'estructura molecular de cautxú lineal en una estructura de tres - Xarxa dimensional. Estructura de la forma. Per exemple, el cautxú natural té una bona elasticitat i plasticitat quan no està vulcanitzat, però la seva força i resistència al desgast són pobres. Després de la vulcanització, les propietats físiques del cautxú es milloren significativament, com ara la resistència a la tracció, la duresa, la resistència al desgast i la resistència a l'envelliment.
Procés de reacció de sulfuració
Prenent el sofre com a agent vulcanitzant com a exemple, el sofre reaccionarà amb els dobles enllaços de la cadena molecular del cautxú a altes temperatures. En primer lloc, les molècules de sofre es descomponen en àtoms de sofre actius, que es combinen amb els dobles enllaços de les cadenes moleculars de cautxú per formar ponts de sofre (enllaços creuats). Durant la reacció es poden produir alguns productes intermedis, com ara grups tiol i enllaços polisulfur a la cadena molecular del cautxú. A mesura que avança la reacció, es formen més i més enllaços de reticulació i l'estructura de xarxa del cautxú es millora gradualment. En termes generals, el procés de vulcanització requereix un control precís de paràmetres com la temperatura, la pressió i el temps. La temperatura sol ser d'uns 140 - 180 graus C, la pressió depèn del tipus de producte de cautxú i dels requisits del procés, i el temps oscil·la entre uns minuts i desenes de minuts.
El paper i la importància de la vulcanització
Els productes de cautxú vulcanitzat tenen una millor capacitat de recuperació elàstica i poden tornar ràpidament a la seva forma original després de ser deformats per la força. Al mateix temps, la seva força i resistència al desgast es milloren molt, permetent que els productes de cautxú suportin una major fricció i pressió. Per exemple, els pneumàtics d'automòbils són productes de cautxú vulcanitzat. Durant el procés de conducció del vehicle, els pneumàtics han de suportar el pes de la carrosseria del vehicle, la fricció de la superfície de la carretera i diverses tensions complexes. Els pneumàtics vulcanitzats poden complir aquests requisits de rendiment i garantir la conducció segura del vehicle. A més, la vulcanització pot millorar la resistència a la corrosió química i la resistència a l'envelliment dels productes de cautxú i allargar la seva vida útil.
