L'envasat al buit és un mètode d'envasament relativament segur, però hi ha algunes situacions que cal tenir en compte.
Avantatges de l'envasat al buit
► Inhibeix el creixement microbià
L'envasament al buit crea un ambient baix en oxigen o anaeròbic eliminant l'aire de l'envàs. La majoria dels microorganismes aeròbics tenen dificultats per créixer i reproduir-se en aquest medi. Com que aquests microorganismes necessiten oxigen per a la respiració en el seu creixement i processos metabòlics, sense oxigen, el seu ritme de creixement s'alentirà significativament o fins i tot s'aturarà.
Això és molt eficaç per allargar la vida útil dels aliments, com ara carn, peix i altres aliments peribles, l'ús d'envasos al buit, la vida útil es pot allargar des dels dies originals fins a setmanes.
► Prevenció de reaccions oxidatives
Molts ingredients dels aliments, com els greixos i les vitamines, són susceptibles a reaccions d'oxidació amb l'oxigen de l'aire. Preneu com a exemple l'oli i el greix, en un entorn aeròbic, l'oli i el greix patiran oxidació i enranciment, donant lloc a olors desagradables i substàncies nocives. L'envasament al buit pot aïllar eficaçment l'oxigen i evitar que es produeixin aquestes reaccions d'oxidació. Per exemple, si els fruits secs no són aliments envasats al buit, els olis i greixos s'oxiden ràpidament, cosa que no només afecta el gust, sinó que també redueix el valor nutricional.
► Protecció física
Els materials d'envasat al buit generalment tenen una certa resistència i duresa, poden jugar una protecció física del producte. Pot prevenir el producte en el procés de transport i emmagatzematge per extrusió, col·lisió i altres danys mecànics. Per exemple, per a alguns productes alimentaris fràgils, com les patates fregides, l'envasat al buit pot reduir el moviment i la col·lisió de les patates fregides dins de la bossa, reduint el risc de trencament.
Possibles riscos de seguretat dels envasos al buit
► Creixement de microorganismes anaeròbics
Tot i que l'envasat al buit pot inhibir el creixement de microorganismes aeròbics, alguns microorganismes anaeròbics (per exemple, Clostridium difficile, algunes soques nocives de bacteris làctics, etc.) són capaços de créixer i multiplicar-se en un entorn anaeròbic. Si els aliments han estat contaminats per aquests microorganismes anaeròbics abans de l'envasament, poden proliferar després de l'envasat al buit, provocant el deteriorament dels aliments.
► Qualitat dels materials d'embalatge
Si els materials d'envasat al buit no compleixen els estàndards de seguretat alimentària, pot haver-hi risc de migració de substàncies nocives. Per exemple, alguns materials d'embalatge de plàstic de baixa qualitat poden alliberar plastificants i altres substàncies químiques durant l'emmagatzematge a llarg termini, que són potencialment perjudicials per al cos humà quan entren als aliments.
► Trencament de l'embalatge
Els envasos al buit poden trencar-se durant el transport, la manipulació o l'emmagatzematge. Un cop trencat el paquet, l'aire entra a la bossa, es perdrà l'efecte protector de l'envasat al buit i els aliments són susceptibles a la contaminació microbiana i al deteriorament oxidatiu. A més, és difícil per als consumidors jutjar si l'envàs s'ha trencat per l'aspecte, la qual cosa augmenta el risc de seguretat alimentària.
